Tentang Gunung Bromo

Kaldera Tengger terbentuk sekitar 820.000 tahun yang lalu ketika sebuah stratovulkano purba yang masif, yang mencapai ketinggian sekitar 4.500 meter, runtuh setelah letusan katastrofik. Gunung Bromo muncul kemudian sebagai kerucut baru yang tumbuh dari dasar depresi ini, bersama dengan puncak-puncak tetangga seperti Gunung Batok dan Gunung Kursi. Namanya diambil dari Brahma, dewa pencipta dalam agama Hindu. Catatan menunjukkan lebih dari 60 letusan berbeda sejak tahun 1767. Peristiwa-peristiwa ini secara rutin membentuk kembali bibir kawah dan mengendapkan lapisan abu kelabu segar di dataran seluas 10 kilometer persegi di sekitarnya.

Pemukiman manusia di sekitar gunung berapi ini dapat dilacak kembali ke abad ke-15. Putri Roro Anteng dan Joko Seger melarikan diri dari Kerajaan Majapahit yang sedang merosot dan mendirikan suku Tengger di dataran tinggi terpencil ini. Menurut catatan setempat, pasangan tersebut tidak memiliki anak selama bertahun-tahun sebelum bermeditasi di lereng Bromo. Para dewa mengabulkan 25 anak dengan syarat anak bungsu, Pangeran Kesuma, harus dikorbankan ke kawah. Peristiwa ini menjadi dasar bagi praktik keagamaan di wilayah tersebut dan ziarah tahunan ke bibir kawah.

Letusan besar di abad ke-21 berulang kali mengganggu kehidupan lokal dan perjalanan internasional. Fase erupsi yang berkepanjangan dari akhir 2010 hingga awal 2011 mengirimkan kolom abu setinggi 2.000 meter ke langit, memaksa penutupan bandara domestik di Malang dan Probolinggo. Hujan abu lebat menghancurkan hektaran tanaman kubis dan kentang di desa-desa pertanian dataran tinggi di sekitarnya. Letusan signifikan lainnya pada tahun 2015 menghasilkan suara gemuruh konstan yang terdengar dari Cemoro Lawang, menghujani Lautan Pasir dengan lapili (kerikil vulkanik) dan melucuti vegetasi dari lereng bukit di dekatnya.

Infrastruktur pariwisata berkembang secara signifikan pada akhir abad ke-20 untuk mengakomodasi minat internasional yang terus meningkat. Pemerintah Indonesia menetapkan Taman Nasional Bromo Tengger Semeru pada tahun 1982, yang melindungi 50.276 hektar lahan. Jalan beraspal akhirnya mencapai desa gerbang Cemoro Lawang, memangkas waktu perjalanan dari Surabaya menjadi tiga jam melalui rute tol. Tangga beton dibangun langsung ke kerucut vulkanik untuk memfasilitasi akses ke bibir kawah selebar 800 meter.

Tahun 2020-an membawa manajemen yang lebih ketat ke lokasi tersebut. Menyusul letusan 13 Desember 2023, pejabat taman nasional memperketat protokol akses. Penjualan tiket di lokasi dihentikan sepenuhnya pada akhir 2024 untuk mengontrol kuota pengunjung harian. Wisatawan kini harus menggunakan sistem pemesanan daring wajib, dan fotografer komersial harus mendapatkan izin seharga 5.000.000 IDR sebelum mengoperasikan drone atau peralatan profesional di dalam batas kaldera.

Masyarakat Tengger mempraktikkan bentuk Hindu yang khas yang menggabungkan tradisi animisme Jawa kuno dan berpusat sepenuhnya pada Gunung Bromo. Mereka menganggap gunung berapi tersebut sebagai situs suci, bukan sekadar fitur geologis. Pura Luhur Poten, sebuah pura Hindu yang dibangun dari batu vulkanik hitam, terletak tepat di dasar kaldera di kaki gunung. Arsitekturnya meniru pura tradisional Bali tetapi menggunakan bahan-bahan keras dan gelap dari lautan pasir di sekitarnya. Pura ini tetap tertutup bagi wisatawan, berfungsi semata-mata sebagai tempat ibadah bagi penduduk setempat dan tempat untuk upacara keagamaan.

Setiap tahun, masyarakat mengadakan festival Yadnya Kasada pada hari ke-14 bulan Kasada dalam kalender lunar Hindu tradisional. Ribuan orang Tengger berjalan melintasi Lautan Pasir pada tengah malam, dipimpin oleh dukun setempat. Mereka menaiki 250 anak tangga beton ke bibir kawah dan melemparkan sesaji ke dalam lubang kawah yang berasap. Sesaji ini termasuk nasi, buah-buahan, sayuran, uang, dan ternak hidup seperti kambing dan ayam. Ritual ini menghormati pengorbanan legendaris Pangeran Kesuma dan memohon berkah untuk hasil pertanian di tahun mendatang.

Tindakan fisik persembahan melibatkan risiko yang signifikan. Selama festival, beberapa penduduk setempat turun ke lereng dalam kawah yang curam dan tidak stabil. Mereka berdiri dengan berbahaya di atas lubang kawah aktif dengan jaring untuk menangkap sesaji yang dilemparkan sebelum jatuh ke kedalaman yang penuh belerang. Mereka percaya menangkap barang-barang ini membawa keberuntungan dan kemakmuran pribadi, meskipun ada bahaya menghirup gas beracun atau tergelincir ke dalam kawah.

Pengunjung yang datang selama Yadnya Kasada menghadapi pembatasan ketat. Taman nasional sering ditutup untuk pariwisata reguler guna memprioritaskan prosesi keagamaan dan menjaga kesucian ritual. Drone dilarang keras selama upacara untuk menghindari gangguan terhadap doa dan konsentrasi para dukun. Wisatawan yang merencanakan perjalanan sekitar waktu ini harus memeriksa kalender lunar setempat, karena tanggal festival yang tepat bergeser setiap tahun antara Juni dan Agustus.